Een historische stemming in de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties brengt hier nu verandering in. De VN heeft ingestemd met een resolutie om wereldwijd over te stappen op de Equal Earth-kaart, die de exacte verhoudingen tussen landen en continenten realistisch laat zien.

De misleiding van de Mercatorprojectie
De wereldkaart die we allemaal kennen van school of Google Maps is gebaseerd op de mercatorprojectie. Deze methode werd in de zestiende eeuw bedacht door de Vlaamse cartograaf Gerard Mercator. Het was een uitstekend hulpmiddel voor de zeevaart, maar het brengt een groot nadeel met zich mee wanneer je een bolle aarde op een plat vlak wilt weergeven.

Bij de mercatormethode worden gebieden rond de evenaar verhoudingsgewijs klein afgebeeld, terwijl landen dichter bij de polen juist reusachtig lijken. Het gevolg is dat Europa en Rusland op de kaart enorm groot lijken, terwijl het complete Afrikaanse continent onbeduidend klein uitvalt. In werkelijkheid is Afrika na Azië het grootste continent op aarde. Landen als de Verenigde Staten, China, India en het merendeel van Europa passen samen moeiteloos binnen de grenzen van het Afrikaanse continent.

Historische stap van de VN
De vijfenvijftig landen van de Afrikaanse Unie, gesteund door maatschappelijke organisaties met de campagne Correct The Map, hebben jarenlang gestreden tegen deze geografische misinformatie. Onlangs meldde persbureau Reuters dat de VN de resolutie officieel heeft aangenomen. Het doel is om het gebruik van de Equal Earth-kaart wereldwijd in te voeren, zodat met name kinderen op school de wereld direct in de juiste verhoudingen leren zien.

Wat betekent dit voor jouw reis?
Bij Beyond Routes ontwerpen we reizen op basis van de werkelijke afstanden en wegcondities. Door onze eigen ervaringen van meer dan honderdduizend kilometer op de Afrikaanse wegen, weten we exact hoe indrukwekkend de afstanden in de praktijk zijn.

Download zelf deze kaart op equal-earth.com

(Bronnen: NOS Nieuws en persbureau Reuters)

De ware schaal van Afrika: nu op de Equal Earth-kaart